Tiere und Pflanzen der Huffaker Hügellandschaft und umliegender Gebiete

Eine Eidechse verschmilzt mit einem
flechtenbefleckten Felsbrocken

Die baumlose Huffaker Hügellandschaft im Südosten von Reno im US-Bundesstaat Nevada ist eine Miniaturwüstenlandschaft umkreist von wachsender städtischer Bebauung und dem Alexander Lake Stausee. Renos Bürger nutzen diesen hügeligen Park für ihre Mittagspause an einem der Picknick-Tische neben dem Parkplatz an der Alexander Lake Straße sowie - hügelaufwärts und hügelabwärts - zum Spaziergang oder Dauerlauf.

Seit langer Zeit hat diese einmalige Landschaft Menschen und Tiere angezogen. Der Huffaker-Park selbst besteht aus niedrig wachsendem Wüsten-Balsei Gestrüpp (Wüsten-Beifuß Gestrüpp). Drumherum befanden sich ursprünglich Steppen-, Wiesen- und Marschvegetationen. Die Hügelhänge zeichnen sich durch Wüsten-Balsei und Gesteinsbrocken aus. Zu Winterende und im Frühjahr findet man bunte Flechten und Blütenpflanzen vor. Eine Informationstafel im Park malt die Vergangenheit aus, in der die Huffakersphären von Gabelhornantilopen, Großohrhirschen (auch Maultierhirsche genannt), Rotluchsen, Koyoten und Mardern durchzogen oder besiedelt wurden. Heute findet man in erster Linie Hasen, Schlangen und Eidechsen.

Weiterhin lernen wir, dass über einhundert Vogelarten im Wüsten-Balsei Lebensraum angetroffen werden können: zum Beispiel Bergspottdrosseln, Ammernarten wie die Beifußammer, Blaukehl-Hüttensänger, Carolinatauben (auch Trauertauben genannt), Wachteln und Beifußhühner. Letztere findet man nicht (mehr) im Huffaker Park. Dafür kann man Raubvögel und durchziehende Strandvögel beobachten - sowie niedrig fliegende Flugzeuge, die vom nahebei gelegenen Reno-Tahoe Flughafen abfliegen oder dort landen.

Mariposa Lilie	Hookers Sonnenblume	Klee
Gelbe Wüstenpetersilie	Dornenbirnenkaktus (Opuntie)	Wüsten-Balsei Galläpfel

In kurzer Entfernung vom Parkplatz befindet sich eine Informationstafel, welche einige Pflanzen zeigt, die man in der Huffaker-Landschaft finden kann: Great Basin Beckwith Veilchen (Viola beckwithii), Bruneau Mariposa Lilie (Calochortus bruneaunis), weißes Gänseblümchen (Layia glandulosa), großblütiger Habichtsbart (Crepis occidentalis, eine Pippau-Art), Hookers Sonnenblume (Balsamorhiza hookeri), gelbe Wüstenpetersilie (Lomatium sp.), Blepharipappus (Blepharipappus sp., weißblütige Asternarten), Knöterichgewächse (Eriogonum sp.) und Dornenbirnenkaktus (Opuntia polyacantha). Mit der Ausnahme der einjährigen Gänseblümchen und den Blepharipappus Arten sind dies mehrjährige Pflanzen. Auch andere Blumen wie Castilleja (Malerpinsel), Lupinen, Flammenblumen (Phlox) und Klee wachsen im Huffakergebiet. Eine Auswahl davon wird hier gezeigt.

Das auffallendsten Gewächs im Park sind die aromatischen, immergrünen (genauer: ganzjährig silbergrünen) Sträucher des Wüsten-Balseis (Artemisia tridentata). Zwischendrin findet man auch grüne Rutensträucher der Meerträubelgewächse (Ephedra). Das Bild mit den Wüsten-Balsei Galläpfeln lässt die Blätter mit den drei abgerundeten Flügel- bzw. Zahnenden gut erkennen; daher die wissenschaftliche Artenbezeichnung: tridentata heißt dreizähnig. Die Sträucher selber beißen nicht. In ihrem Schutz und Schatten halten sich aber gerne Schlangen auf, die zubeißen können, wenn man sie nicht in Ruhe lässt. Wüsten-Balsei Blätter kommen auch vier- und zweizähnig vor. Die gezeigten, grünlich rosafarbenen Galläpfel erreichen Daumendicke. Sie werden hin und wieder auf vereinzelten Strächern gefunden. Die Galläpfel stellen durch Insekten verursachte Auswüchse dar, die den Insekten und ihren Larven als Herberge dienen. Eine begrenzte Anzahl von Galläpfeln fügen einem befallenen Strauch in der Regel keinen Schaden zu.

Knöterichgewächs

Opuntien (Dornenbirnenkakteen) sind selten in Nordnevada. Die wenigen Pflanzen im Huffaker Park sind von geringer Größe. Einige davon wuchsen (und wachsen vielleicht wieder) in einem Gebiet, dass im Jahr 2010 von einem Buschfeuer überrannt wurde (Huffaker Brand). Die geöffneten Blüten der Opuntien leuchten strahlend gelb. Die im Bild gezeigte Knospe - kurz vor ihrer Öffnung - ist noch roseefarben.

Die Familie der Knöterichgewächse (Polygonaceae) ist sehr artenreich. In dem Pflanzenführer von Laird R. Blackwell mit dem Titel The Tahoe Wildflowers Guide (Morris Book Publishing, 2007) sind zwei gelbblütige Arten zu finden, die trockene Hanglagen bevorzugen: cushion desert buckwheat (Eriogonum caespitosum) und ochre-flowered buckwheat (Eriogonum ochrocephalum). Auch andere Polygonaceae Arten sind im Reno/Tahoe Gebiet heimisch: altered andesite buckwheat (Eriogonum robustum) and Lobb's buckwheat (Eriogonum lobii).

Huffaker Hügellandschaft und Park

Englischsprachige Version dieser Seite
Beckwith violet
September 2010 brush fire
Reno's Huffaker Hills Trailhead

Trailing Ahead

Latintos

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